Farbtiefe

gibt die Anzahl der Farben in einem Bild an. Die gebräuchlichen Farbtiefen sind: 2 Farben (1 Bit), 16 Farben (4 Bit), 256 Farben (8 Bit), 65 536 Farben (16-Bit-Highcolor), 16,7 Millionen Farben (24-Bit-Truecolor), 4,29 Billionen Farben (32 Bit). Die Farbtiefe ist ein wichtiges Kriterium für die Unterscheidung der Grafikformate, da manche auf eine maximale Farbtiefe vom 8 Bit beschränkt sind.

Die Qualität eingescannter Bilder hängt entscheidend von der realisierbaren Farbtiefe ab, die den Bereich der möglichen Farbnuancen eingrenzt.