Panzerlose Nebengelenktiere

(Xenarthra)

Sie kommen ausschließlich in der Neuen Welt vor und leben vor allem auf der mittelamerikanischen Landbrücke und in den tropischen Regionen Südamerikas.

Neben den gepanzerten Nebengelenktieren (Cingulata) sind sie die letzten Überlebenden aus der im Tertiär überaus formenreichen Ordnung. Zu den Panzerlosen zählen die Faultiere und die Ameisenbären. Beiden Gruppen gemeinsam sind zusätzliche Gelenkhöcker und -gruben an den Brust- und Lendenwirbeln. Diese so genannten Nebengelenke ("Xenarthrales") verleihen der Wirbelsäule erhöhte Festigkeit.

Systematik

Unterordnung aus der Ordnung der Zahnlosen (Edentata).

Familien:

Faultiere (Bradypodiae)

Ameisenbären (Myrmecophagidae)