Veilchen

(Viola)

10 bis 15 cm hohe Kleinstaude in vielen Arten: Das Wohlriechende Veilchen (Märzveilchen) blüht im März-April mit intensivem Duft der blauvioletten Blüten in lichten Laubwäldern, gleichzeitig das duftlose hellviolette Waldveilchen, im Mai-Juni erst das etwas größere, ebenfalls hellviolette und duftlose Hundsveilchen. Auch das kleine Acker- oder Feldstiefmütterchen mit weiß-gelben oder blau-weiß-gelben Blüten gehört zu den Veilchenarten. Außer durch Samen vermehren sich Veilchen auch durch Tochterpflanzen (Ableger, Ausläufer). Wegen seiner Genügsamkeit gilt das Veilchen als Sinnbild der Bescheidenheit. Alpenveilchen gehören nicht zu den Veilchen, sondern zu den Zyklamen. Duftveilchen (Viola odorata) werden wegen des ätherischen Öls ihrer Blüten (das nur stark verdünnt riecht) zur Herstellung von Seife und Parfüm verwendet, heute oft ersetzt durch das künstlich hergestellte Jonon. Die Wurzeln enthalten das Alkaloid Violin, verwendet bei Erkrankungen der Atemwege.